《孝經》是儒家講授孝道的書，全書一千八百多字，為十三經中篇幅最短者，但依然為一本獨立的經書。可見儒家對孝道的重視程度，視之神聖，故孝經在古代亦常獲賦予宗教意味，而用於祈禱，驅邪，治病等。

清代紀昀在《四庫全書總目》中言此書為孔子「七十子之徒之遺言」，目前學界認為是秦、漢時的儒者所作。自西漢至魏晉南北朝，註解者及百家。現在流行的版本是唐玄宗李隆基注，宋代邢昺疏。全書共分18章。