《儒林外史》，中國清代章回小說、長篇諷刺小說，由清代吳敬梓所創作，成書於乾隆十四年（1749年）或稍前，全書共五十六回，約40萬字，描寫了近二百個人物，花了他十幾年的時間完成。描寫了明朝時期科舉制度下讀書人的功名和生活。

《儒林外史》是中國文學史上一部傑出的現實主義的長篇諷刺小說，令人「百讀不厭。」《儒林外史》所寫內容，假託明朝，實為清朝，而且十之八九的人物都實有其人。它真實地描繪了清朝時期知識分子生活的沉浮，境遇的順逆，功名的得失，仕途的升降，情操的高尚與卑劣，理想的倡導與破滅，出路的探索與追尋。《儒林外史》代表着中國古代諷刺小説的高峯，它開創了以小説直接評價現實生活的範例。